제1차 세계대전 때 직접 전장이 되지 않았던 미국은 부를 축적하면서 강한 나라가 될 수 있었다. 그러나 물질의 풍요로움으로 도덕적 관념과 질서들이 와해되고, 타락으로 인해 사회 정신의 해체까지 이르게 된다. 미국의 정신은 '꿈의 실현'이다. 주인공 개츠비가 추구하는 것 역시 그 꿈의 실현이다. 그러나 아름답기는 하나 실체가 없는 환상을 추구하는 과정에서 그 이상과 현실은 서로 부딪쳐 깨지고 만다. 잘못 자리잡은 사회의 현실 모습이 보여주는 비극적인 종말이 잘 형상화된 작품이다.
