나의 인생 이야기 자서전 쓰기

우리 삶에 대해 더 많이 이야기하자

사람은 누구나 다른 경험을 하고 다른 생각을 하면서 살아간다. 그래서 우리는 언제나 다른 사람의 '인생 이야기'에 열광한다. 소설, 영화는 물론 예능, 다큐, 에세이, 전기물 등 다양한 방식으로 다른 이의 인생을 들여다보고 그 이야기에 귀 기울이고 싶어 한다.
최근의 자서전 쓰기 열풍도 그 연장선이다. 여기저기서 ‘자서전 쓰기’ 특강이 열리고, 지난 대선에서 한 후보는 ‘자서전 쓰기 지원’ 공약을 내걸기도 했다. 이제 자서전은 유명인이나 전문 작가의 전유물이 아니다. 평범한 '나'의 인생 이야기도 특별한 보물이 될 수 있다.
《나의 인생 이야기 자서전 쓰기》는 우리 모두에게 그 보물을 찾아내자고 권하는 책이다. 자서전 쓰기가 우리 삶을 어떻게 바꾸는지 이야기하고, 누구나 쉽게 자서전 쓰기를 시작할 수 있도록 도와준다. 문화부 담당 기자이자 저술가로 오랫동안 일해온 저자 조성일이 자신의 글쓰기와 전기 집필 노하우를 아낌없이 풀어놓았다.

카톡만 할 줄 알면 자서전 쓸 수 있다

자서전 쓰기에 관심 있는 사람들이 맨 먼저 부딪히는 장벽은 글쓰기의 어려움이다. 내가 과연 글을, 그것도 인생 전체를 다룬 긴 글을 쓸 수 있을까? 하지만 저자는 “카톡할 줄 알면 글쓰기도 할 줄 아는 것이다.”라면서 우리를 부추긴다. 우리가 일상에서 쓰는 카톡 메시지가 이미 의미 전달을 충실하게 하는 완전한 문장이라는 것이다.
저자는 기본 이론과 사례를 섞어가면서 우리가 평소 말하고 카톡할 때 쓰는 생활어를 글쓰기로 전환하는 방법을 알려준다. 대하소설도 처음은 한 문장에서 시작한다. 한 문장을 만들 수 있다면 두 문장, 세 문장으로 이어가며 한 권의 책을 완성할 수 있다.

저자는 자서전 쓰기의 과정을 8개 단계로 나누어 구체적으로 가이드하고 있다. 연보 작성, 키워드 뽑기, 자기소개서 쓰기, 기획, 취재, 본문 집필, 퇴고, 출간에 이르기까지 각 단계의 방법론을 세세하게 제시했다. 이 단계를 그대로 따라가면 체계적으로 집필을 진행할 수 있는 것은 물론 내 자서전 쓰기가 어디쯤 와 있는지 한눈에 알 수 있다.
또한 책은 다채로운 사례를 통해 두서없는 메모가 체계적인 기획으로, 기획이 글로 바뀌는 과정을 차근차근 보여준다. 독자는 이 재구성 과정에서 자연스럽게 글쓰기 방식을 알게 된다. 메모하기, 자료 검색하기, 취재와 인터뷰 요령, 메모 정리하기 등 저자의 글쓰기 실무 노하우를 듬뿍 담고 있다는 것도 장점이다.

자서전, 나를 알면 내 삶이 바뀐다

자서전 쓰기는 하나뿐인 내 삶을 기록으로 남기는 일이고, 가족과 지인에게 큰 유산을 전하는 일이며, 살면서 쌓아온 아픔을 털어내고 나를 치유하는 일이다. 그러나 자서전 쓰기의 가장 큰 힘은 내가 누구인지 알게 해준다는 것이다.
이제껏 최선을 다해 살아온 삶의 순간순간을 글로 옮기면서, 나는 나를 이제껏 보지 못했던 각도에서 보게 된다. 기억 속의 오해와 후회를 걷어내고 잊었던 장점과 삶의 기쁨을 재발견한다. 이렇게 나를 새롭게 알게 되면 앞으로의 내 삶, 앞으로의 선택도 달라질 수밖에 없다.
《나의 인생 이야기 자서전 쓰기》는 자서전을 쓰는 방법과 함께 더 나은 삶을 사는 방법을 말하고 있다. 삶을 돌아보고, 나와 대화하고, 글쓰기와 독서로 통찰을 키우며 내 자서전의 다음 페이지를 준비하는 것이다.