역천록 제2권

<맛보기>


[2]



소년은 안색이 좋지 않았다.

병색이 감도는 그의 얼굴은 창백하다 못해 청면(靑面)에 가까울 정도
였다.

키는 큰 편이었으나 지나치게 수척하여 바람만 불어도 날아갈 듯 위
태로워 보였다. 피부는 실핏줄까지 비쳐 보일 정도였으며 특이한 것
은 손가락이 유난히 길고 섬세하다는 것이었다.

눈.

그의 한 쌍의 눈동자에는 천지간의 지혜가 담겨있는 듯했다. 뿐만 아
니라 눈빛이 서늘하고 깊어 한 번 마주치며 영원히 잊을 수 없는 인
상을 주었다.

소년의 나이는 고작 십 사오 세에 불과했다.

그런데 그의 주위에는 항상 사인(四人)이 그림자처럼 맴돌고 있었다.

그들이 누구인지 아는 자는 아무도 없었다. 하지만 그들의 정체를 안
다면 놀라지 않을 수 없으리라.

그들은 하나같이 한 방면의 천하제일의 재능을 가진 이들로 당대의
석학(碩學), 악사(樂士), 의생(醫生), 그리고 경국지색의 미모를 갖춘
미녀(美女)였던 것이다.

어째서 각 방면의 천하제일의 사람들이 소년을 감싸고 있는지...

그것은 아무도 모르는 일이었다.

사 인의 정체는 다음과 같았다.



만지서학사(萬知書學士) 백리현(百里賢).

천기예랑(千技藝郞) 화천(華天).

신수활당(神手活堂) 구양소(歐陽沼).

우담화(憂曇花) 임운지(林雲芝).



세상물정에 밝은 사람이라면 그 이름만 들어도 안색이 변할 정도로
유명한 인물들이었다.



만지서학사 백리현.

그는 산동(山東)에 천하제일의 서고(書庫)인 천문서고(天文書庫)를 가
진 유명한 서학자(書學者)로 황제의 태사(太師) 자리마저 거절한 바
있는 지조 있는 현자였다.



천기예랑 화천은 더욱 기이한 인물이었다.

별호가 말하듯 그는 재주가 많은 예인(藝人)이었다. 금기서화시음부
사(琴棋書　詩音賦詞), 그 어느 것에도 달통한 천하제일의 예인이었
다.

또한 그는 자신이 내키지 않으면 그 어느 것도 행하지 않는 고집불통
이기도 했다.

천하제일의 부호인 만중금(萬重金)의 아내 천이랑(千二琅)은 그의 유
명한 춤을 보기 위해 황금 일만 냥을 내놓았으나 화천은 그 자리에서
침을 뱉고 돌아서며 이렇게 말했다고 한다.

"돼지 앞에서 춤을 추느니 차라리 거지들과 광대놀음을 하겠다!"



신수활당 구양소는 죽은 사람일지라도 백골에 한 점의 살만 붙어 있
으면 살려낸다는 신의(神醫)였다.

그의 의술은 명약(名藥)이나 기약영초(奇藥靈草)를 쓰