신학교를 다닌 분들이라면 여러 수업들을 통해 다음의 말을 한번쯤은 들어보았을 것이다: 뉴잉글랜드 캘빈주의 청교도들은 점차 아르미니안주의 신학사상에 영합되었고, 이들이 세웠던 교육기관인 하버드는 정통 캘빈주의 신학에서 이단 유니테리언 신학으로 바뀌었으며, 현재는 세속적 인본주의 대학이 되었다.
하지만 이러한 생각1에 도달하기까지는 여러 의문점들이 있는데, 이는 역사서술의 공백기에 관한 것이다. 이에 대한 궁금증들은 다음과 같다: 흔히들 하버드가 캘빈주의에서 유니테리언주의로 넘어갔다고 하는데 그 시작이 된 사건은 무엇일까? 하버드의 공식적 입장을 유니테리언주의로 바꾸었으나 그 후에도 캘빈주의로 복귀할 가능성은 없었을까? 또한 새로이 하버드의 주인이 된 유니테리언들은 캘빈주의자들과 달리 지금까지 하버드를 차지하고 있을까? 그럼 세속적 인본주의는 또 무엇인가? 이건 유니테리언주의와 같은가 다른가? 만약 유니테리언주의도 캘빈주의자 조상들처럼 잠깐 동안 하버드를 지배하고 사라졌다면 그 끝이 된 사건은 무엇일까?
그동안 한국 보수의 최고 학자들이 이 의문들에 대한 명확한 지식을 제공해주지 못하여 논자는 이 분야에 관심을 갖게 되었다. 역사학도라면 누구라도 이러한 역사서술의 미흡한 점들을 보완하려 하는 시도를 하고자 한다. 논자도 마찬가지다. 하버드의 종교사상사는 크게 세 시기로 나누어진다. 캘빈주의(1636~1805)와 유니테리언주의(1805~1861) 그리고 다원주의(1861~현재)다. 이 중 하버드 캘빈주의와 하버드 다원주의에 대한 책이나 논문들은 미국뿐 아니라 한국에도 많다. 그러나 하버드 유니테리언주의는 그렇지 않다. 이에 대한 책과 논문들은 한국은 고사하고 미국에서도 찾아보기 힘들다. 심지어 이를 전공한 미국대학교수도 찾기 힘들다. 이에 논자는 하버드 유니테리언주의를 다루어야 한다는 사명감 내지는 일종의 의무감을 갖고 있다. 아무쪼록 본 논문이 한국 신학계의 발전에 조금이나마 기여했으면 한다.2 그리고 이번 연구를 통해 보수신학의 역사적인 타당성을 확인하고 정통신학의 자리매김을 견지하고자 한다. 여기에 본 논문의 연구목적과 동기가 있다.
본 연구의 시대적 배경은 뉴잉글랜드 캘빈주의 청교도들이 쇠퇴하면서 등장했던 보스턴 유니테리언들에 대한 것이다.3 그 중에서도 역사적 흐름을 통해 하버드 유니테리언주의 역사에서 나타났던 하버드 대학 및 신학대학원의 신학적 변화를 보여주고자 한다. 그러한 목적을 이루기 위하여 본론에서는 본격적인 역사적 고찰과 함께 그러한 역사적 사건들을 그때그때마다 살펴볼 것인데 논자가 몸담고 있는 정통 개혁주의 신학의 관점에서 이를 살펴보며 해석하도록 하겠다.4
역사서술의 대략적 개요는 다음과 같다. 처음 장에서는 보스턴 유니테리언들이 캘빈주의 청교도 지도자 양성소였던 하버드를 1805년에 차지함으로 하버드 유니테리언주의가 시작되었던 과정을 역사적으로 서술하고자 한다. 이것은 본 논문의 가장 중점적인 핵심사건 중 하나라 하겠다. 결국 이 사건에선 단연 ‘캘빈주의자였던 데이비드 타판(David Tappan)의 뒤를 이어 누가 과연 하버드의 홀리스 신학 교수직에 앉을 것인가?’가 당시의 핵심 이슈였다 하겠다. 이를 살펴보고자 한다.
그리고 다음 장에서는 하버드 유니테리언주의 전성기의 중심에 있는 아우구스투스 시대(Augustan Age, 1806-1845)를 소개하고자 하는데, 이는 고대 로마의 아우구스투스 치세에 꽃피웠던 고전문예부흥을 하버드의 성장발전사에 적용한 말이다. 우선 하버드를 점령한 유니테리언들이 자신들 교파의 목회자들을 전문적으로 양성하기 위한 신학 교육 기관으로 하버드 신학대학원을 세우는 과정을 기술토록 하겠다. 또한 신학대학원 설립 이후 이어지는 하버드 대학의 여러 교육 개혁들에 대해서도 언급하도록 하겠다.
그런데 정통 캘빈주의자들을 몰아낸 뒤 축배를 들던 유니테리언들도 얼마 지나지 않아 다른 사상을 가진 자신들의 후손에 의해 밀려나며 역사의 반복과정을 겪는다. 이들이 바로 초절주의자들(Transcendentalists)이다. 초절주의자들과의 논쟁을 겪으면서 하버드 유니테리언주의는 그 힘이 쇠약해지고 보스턴 유니테리언들의 전성기도 끝이 보이게 된다. 이에 나는 하버드에서 유니테리언주의가 날로 쇠퇴해가고 초절주의가 득세해가는 과정(From Unitarianism to Transcendentalism)을 역사서술을 통하여 보여주고자 한다. 유니테리언주의에서 초절주의로의 이동과정은 1838년 랄프 왈도 에머슨(Ralph Waldo Emerson)5의 하버드 신학대학원 연설(Harvard Divinity Address)에서 시작되었는데, 이로 인한 파장은 이후 이어지는 기나긴 논쟁들을 통해 약8년 가까이 지속된다. 그 다음 챕터들에서는 이에 대해 서술코자 한다.
또한 뒤이어 벌어지는 과도기(Age of Transition, 1846-1860)에 대해 다루고자 하는데, 여기서는 다른 그 무엇보다 하버드 유니테리언주의 몰락의 배경을 제공하는데 초점을 둘 것이다. 이제 마지막 장에서는 1851년 남북전쟁의 발발과 함께 하버드의 유니테리언주의가 최종적으로 막을 내리는 과정을 다루도록 하겠다. 이를 두 가지 측면에서 다루도록 하겠는데, 외향적인 사회면에서는 노예제에 대한 의견 불일치, 내향적인 사상 면에서는 도덕 철학의 핵심인 양심 교리의 포기다.
그럼 이러한 현상들을 어떻게 바라봐야 할까? 논자가 몸담고 있는 역사적 개혁파 신학과 정통 캘빈주의 신학의 입장에서 살펴보고자 한다. 이를 결론에서 다루고자 하는데, 우선 지금까지 이러한 현상들의 최종 결과를 살펴보고자 한다. 그런 다음엔 이에 대한 고민들을 통해 나온 하나의 질문을 던지며 본 글을 마무리하고자 한다.
시공간의 여러 가지 제약들로 인해(특히나 한국은 유니테리언에 대한 연구 자체가 불모지인지라) 한계가 있었음을 고백하지 않을 수 없다. 200년 전, 영제국(British Empire)6과 전쟁을 치르고 독립선언을 했지만 국가라고 보기엔 아직 미약한 건국초기의 미 공화국으로 시간여행을 떠나자!
