다자이 오사무 1909년 아오모리현 쓰가루에서 태어났고, 신흥 대지주였던 자신의 집안 내력을 부끄러워하며, 그런 자의식 속에서 평생의 삶을 파격적인 장으로 이끌었다. 1930년 도쿄제국대학 불문과에 입학, 반제국주의 학생동맹에 가입하는 등 한때 사회주의운동에 가담했다. 1935년 소설 「역행」이 아쿠타가와상 후보작이 되었지만 차선으로 낙선. 1945년 일본 패망 직후 정신적 공황에 빠진 일본 젊은이들에게 열렬한 지지를 받게 되고, ‘무뢰파문학’의 대표작가로 불리게 된다. 1947년 『사양』, 1948년 『인간실격』을 집필하며 최고의 인기를 구가하지만, 1948년 「굿바이」라는 불길한 제목의 미완 소설을 남긴 채 다마카와에 투신해 서른아홉의 나이로 생을 마감했다. 지은 책으로 『인간실격』 『추억』 『신햄릿』 『사양』 등. ‘정신적 미완인’ ‘나약한 허무주의자’라는 혹평에도 불구하고, 오늘날까지 그의 무덤 묘비에는 젊은 독자들의 꽃다발 세례가 끊이지 않는다.
옮긴이 노재명 1961년 인천에서 태어났고, 서강대학교 국문과를 졸업했다. 일본 구마모토 대학 비교문학과 졸업. 일본근대문학 전공. 현재 대학 강의와 함께 전문 번역가로 활동. 옮긴 책으로는 『월식』, 『몽십야』, 『일본의 광고』, 『효웅 오다노부나가 1, 2, 3』, 『조선총독부』, 『조선통치사』 등이 있다.
