벤자민 윌리엄 벤 보버 (Benjamin William Ben Bova, 1932년 - 현재)는 미국의 소설가이자 과학 저술가이다. 그는 6 번의 휴고상 수상, 다양한 SF 잡지의 편집장을 거치는 등 과학 저술과 소설 분야에서 화려한 경력을 자랑하는 작가이다.
1932년 필라델피아에서 출생한 보버는, 1949년 템플 대학교 Temple University에 진학했다. 대학 시절 중 결혼한 그는 아들과 딸을 두었지만, 1974 년 첫 번째 부인과 이혼하고, 바로 그 해, 두 번째 부인, 바바라 로스와 결혼했다.
1950 년대 보버는, 미국 해군이 주도한 뱅가드 프로젝트에서 기술 서류를 정리, 작성하는 작가로 일하면서 기술적 지식을 쌓게 되었다. 뱅가드 프로젝트는 세계 최초로 인공 위성을 발사하는 로켓을 개발하는 프로젝트였으나, 1957 년 소련이 스푸트니크를 먼저 발사하는 바람에, 세계 최초 타이틀을 빼앗겼다. 그후, 한 번의 발사 실패를 겪은 후, 뱅가드는 세계에서 세 번째로 인공 위성을 쏘아 올린 발사체가 되었다.
그리고, 1960 년대에도, 보버는 에비브이코 에버렛 연구 센터 Avco Everett Research Lab 에서 기술적 서류와 문서들을 작성하고 정리하는 역할을 하면서 (Technical Writing), 당대의 레이저와 유체역학 등 최첨단 기술들을 접할 기회를 가졌다. 이때의 과학 기술 지식들이 보버의 작품과 상상력에 커다란 동기로 작용하게 되었다.
1972년, 그는 과학 소설 잡지 "아날로그 Analog Science Fact & Fiction"의 편집장이 되었다. 그의 전임자인 존 캠벨은 SF 쟝르를 대중화 시키고, 상업적으로 자리 잡도록 한 전설적인 편집자였다. 이때부터 보버의 SF 작가로서의 전성기가 시작된다고 할 수 있다. 1978년 "아날로그"를 떠나기 전까지 그는 편집자로서 모두 6 차례의 휴고상을 수상했다. 또한 "망명자들 Exiles" 시리즈와 "쳇 킨스맨 Chet Kinsman" 시리즈가 모두 이 시기에 집필되기 시작했다.
1973 년 그는 TV 시리즈의 각본 작업을 하기도 했으나, 첫 번째 에피소드가 방영된 직후, 염증을 느낀 후 각본 작업을 그만두었다. 그럼에도, 1974 년에는 또다른 TV 시리즈의 에피소드 하나의 각본을 완성하여 방영했다.
1978 년 그는 "아날로그"를 떠나 "옴니 Omni" 지의 편집장 역할을 맡았고, 그 경력은 1982 년까지 계속되었다. 그 후, 그는 다시 대학교에 입학해서, 1987년 석사, 1996 년 커뮤니케이션 박사 학위를 취득했다.
보버의 소설과 과학 저술 등에는, 연구소에서 일하던 당시의 지식과 기술에 풍부한 상상력을 더한 경우들이 많다고 할 수 있다. 예를 들어, 우주 비행, 레이저, 인공 장기, 나노 기술 등이 다른 SF 작가에게서 찾아 보기 힘든 세부 사항 등을 통해서 묘사되고 있다. 또한 펜싱과 무술을 평생 동안 취미로 즐긴 그의 경험이 소설 속에서 나타나기도 한다.
지금까지 그의 저작물은 모두 150 종이 넘으며, SF 내에서 저명한 작가로 손꼽힌다. 1990 년에서 1992 년까지는 "전미 SF 판타지 작가협회"의 의장을 역임했다.
그의 작품 중 가장 유명한 시리즈는 "그랜드 투어 Grand Tour"라고 할 수 있다. 이 시리즈는, 21 세기 말, 태양계를 탐사하고 식민화하는 이야기로서, 각각의 소설은 하나의 행성 또는 위성을 배경으로 이야기가 전개된다. 배경이 되는 행성 또는 위성에는 생명체가 살았거나 살았다는 설정이고, 각 행성 별로 다른 주인공이 등장하지만, 그들은 초기에는 나약한 존재에서 이야기의 흐름에 따라서 영웅이 되어 간다는 유사한 패턴을 보인다. 이 이야기들 속에서 지구에 사는 사람들은, 환경주의자, 산업 자본가들, 세속적 과학자들과 종교적 근본주의자로 구분된다. 그리고 이들 그룹 사이의 갈등이 각 소설의 모티브를 제공한다.
2000 년대 중반 이후, 그는 영화사의 초빙에 의해서, 각종 SF 영화에서 미래 예측과 과학 자문을 위한 역할을 맡기도 했다. "리포맨 Repo Man"과 "변형된 탄소 Altered Carbon"의 그의 자문 하에 만들어진 영화이다.
2011년 "세계 SF 컨벤션" 에서는 그를 "올해의 명예 작가"로 초빙하여 헌액되기도 했다.
