이 책의 저자는 기독교 심리치료사로, 인간에 대한 깊은 사랑과 관심에서 출발하고 있다. 기독교 심리치료의 전문적 영역에서 종사하는 사람들에게 난제가 있다. 그것은 영적인 것과 심리학적인 것을 구분하는 방법상의 문제이다. 일반적으로 한국교회에서는 양자를 이해하는 두 종류의 흐름이 있어 왔다. 첫째는 심리학 무용론을 주장하며 영적인 치료만 인정하는 집단이다. 둘째는 영적인 것과 심리적인 것은 구별이 가능하니 영적인 것은 영성 치료자에게 심리적인 것은 심리치료사에게 보내야 한다는 집단이다. 하지만 인간은 영적으로만 볼 수 있는 단일구조를 가진 존재가 아니다. 또한 영적인 것과 심리적인 것을 구분한다는 것은 하나의 이론적 정의이기는 하지만, 기독교 심리치료사에게 양자는 서로 얽혀 있어 구분하기 애매한 것임을 쉽게 발견할 수 있다. 신학적 언어와 견줄 만하고, 신학적 치료를 보완할 만한 새로운 심리학의 필요성이 제기되었다. 이에 대한 새로운 대안으로 심층심리학이 한국 기독교 상담 관련 학계에 소개되고 있다. 심층심리학이란 프로이트의 정신분석학과 프로이트 이후 발전한 현대 정신분석학, 그리고 융의 분석심리학을 말한다. 심층심리학적인 이론을 사용하여 그동안 영적인 금기의 영역으로 인정되었던 부분들이 심리학적으로 규명 가능한 것으로 해석되기도 한다. 이것은 인간을 이해하는 방법이 심화되고 확장된 것을 의미한다. 이 책의 각 장에서 다루어지는 내용은 다음과 같다. 제2장에는 분석도구가 되는 페어베언의 분열성 성격 이론을 설명해 주는 리비도 이론, 내적 대상, 자아/대상의 분열, 도덕적 방어를, 제3장에서는 이용도의 생애와 십자가 신비주의의 형성 과정으로서 초기 정신구조의 형성과정과 그 내용들이 후기 그의 삶과 목회에 어떻게 연결되고 있는지를, 제4장에서는 십자가 신비주의가 출현하기 이전, 이용도 삶의 특징인 외부대상에 대한 공격성과 그 이면에 잠재되어 있는 십자가 신비주의의 내면화에 대하여, 제5장에서는 공격성 투사가 부분적으로 철회되면서 신앙의 대상인 고난당하는 그리스도에게 리비도가 집중되는 십자가 신비주의의 외면화에 대하여, 제6장에서는 십자가 신비주의에서 그리스도의 이상적인 사랑으로 리비도가 집중되는 사랑의 신비주의로 전환하는 과정을 다루고 있다.
