비관주의자를 위한 낙관주의 수업

서문
프랑스인들은 불평분자다
비관주의에 빠지기 딱 좋은 상황
프랑스는 ‘왕 비관주의’의 나라

1 낙관주의의 힘
제1강. 낙관주의란 무엇인가
대중의 답변 / 공인된 정의 / 명사들의 명언
긍정심리학이 정의하는 낙관주의
낙관주의자는 이런 사람이 아니다낙관주의는 세상을 바라보는 하나의 방식이다

제2강. 낙관주의는 너그러워야 한다
낙관주의와 너그러움이 분리될 수 없는 이유
자기 자신에게 너그러운 낙관주의
상대에게 너그러운 낙관주의

제3강. 낙관주의를 통한 이익
낙관주의는 건강에 유익하다
성과에 도움이 되는 너그러운 낙관주의
행복을 불러오는 낙관주의
감정 전이 현상

2 낙관주의로 가는 길
제4강. 선천적일까, 후천적일까
당신은 행운아야
천성적으로 너그러운 사람
타고난 낙관주의자?
나의 성향은 어떠한가?
유전 / 환경 / 자유의지

제5강. 걸림돌 제거하기
내재적 걸림돌
주위 사람들과 관련된 걸림돌
피해야 할 함정

제6강. 정신적 장애물과 부정적 생각 극복하기
부정적인 생각을 없애라
반박의 기법
힘든 상황에서도 긍정적인 면을 찾아내라
부정적인 생각을 받아들여라

3 낙관주의자 되기
제7강. 긍정적인 감정 품기
호흡하라
자연을 곁에 두라
나만의 행복 원동력을 찾아보라
가장 중요한 것이 무엇인지 되물어라
긍정적인 마음을 가져라

제8강. 긍정적인 감정 키우기
현재 순간을 누려라
자아상을 지지하라
매일 좋았던 일 세 가지를 떠올려보라
계획을 세워라

제9강. 긍정적인 감정 나누고 퍼뜨리기
미소를 간직하라
유머를 발휘하라
의지할 수 있는 사람을 곁에 두라
감사한 마음을 품고 표현하라
의식적으로 선행을 베풀어라
너그러운 마음으로 소통하라
낙관주의를 유지하고 북돋아라
자신의 몫을 하라

역자 후기

“비뚤어지고 싶지만 나만 손해지!”

불평분자 프랑스인을 바꾼 긍정 훈련법
자기주도 행복의 시간을 늘려주는 낙관주의 열공 노트

“나는 낙관주의자일까, 비관주의자일까?” 아마도 이 책의 제목인 《비관주의자를 위한 낙관주의 수업》을 보는 순간 이런 생각이 떠오를 것이다. 사실 낙관주의자와 비관주의자를 이분법적으로 나누는 것은 별 의미가 없다. 사람들은 모두 어느 정도 비관적인 면과 낙관적인 면을 동시에 가지고 있기 때문이다. 다만 이 책은 인생을 좀 더 즐겁고 의미 있게 살아가는 데는 낙관주의가 이롭다는 것을 밝히고, 당신의 인생을 더욱 행복한 방향으로 이끌고자 한다.
《비관주의자를 위한 낙관주의 수업》은 낙관주의에 관한 오해와 편견을 바로잡고 낙관주의의 개념을 정리하는 일부터 시작한다. 낙관주의란 무조건적인 긍정 마인드가 아니며 그보다는 세상을 바라보는 하나의 방식에 가깝다. 책은 크게는 세 개 파트로 구성되어 있으며, 첫 파트인 ‘낙관주의의 힘’에서는 위와 같이 낙관주의의 개념을 소개하고 낙관주의가 우리 인생에 미치는 긍정적인 영향을 살펴본다. ‘낙관주의로 가는 길’을 다룬 두 번째 파트에서는 자신의 낙관주의 성향을 진단하며 낙관주의를 방해하는 장애 요소를 분석하고 헤쳐 나갈 방법을 모색한다. 마지막 파트에서는 ‘낙관주의자 되기’를 다루며 긍정적 감정을 키우는 훈련법을 제시한다.
각각의 내용은 총 9개의 강의 형식으로 구성되어 있고 각 강마다 ‘개요’와 ‘핵심 정리’를 통해 효과적인 공부를 돕는다. 또한 마틴 셀리그만, 소냐 류보머스키 등 세계적인 심리학자들이 밝힌 다양한 연구 결과 및 이론을 제시한다. 이를테면 낙관주의자는 더 건강하며, 더 좋은 성과를 거두고, 행복을 잘 느끼며, 주위 사람들까지 행복하게 한다고 알려져 있다. 실제로 낙관주의자는 비관주의자보다 더 면역력이 강하고, 좋은 것들에 쉽게 익숙해지는 ‘쾌락 적응’ 현상이 덜하며, ‘감정 전이 현상’을 통해 행복의 확산이 가능하기 때문이다. 이처럼 자칫 장밋빛 해석이라 오해받는 낙관주의의 이로움을 타당한 근거를 통해 검증해나간다.
그렇다면 낙관주의자가 되기 위해서는 어떻게 해야 할까? 우선 자신의 성향부터 테스트해보자. 제4강에서 자기 안에 잠재해 있는 낙관주의 성향을 파악할 수 있는 자가 진단법을 따라해 보면 된다. 이 때 점수가 너무 낮게 나왔다고 해도 실망하긴 이르다. 심리학자 소냐 류보머스키가 제시한 ‘행복 가능성을 결정하는 요소’에 따르면 행복은 유전적 요인 50퍼센트, 환경적 요인 10퍼센트, 개인의 의지 40퍼센트로 결정된다. 이 원리를 낙관주의에 대입해볼 수 있는데, 즉 개인의 의지를 통해 낙관주의를 키우는 것이 충분히 가능하다. 두 저자는 “누구나 낙관주의자가 되는 방법을 찾을 수 있다”고 말한다.
낙관주의자가 되기 위한 훈련법은 생각보다 어렵지 않다. 호흡 깊게 들이쉬고 내쉬기, 긍정적 감정 노트 만들기, 현재 순간에 몰두하기, 나의 장점 찾아내고 칭찬하기, 때때로 스스로 비판하기, 계획 세우고 단계별로 성취하기, 명상하기, 감사하는 마음 표현하기, 슈퍼맨 자세 취하기 등 생활 속에서 실천할 수 있는 간편한 노력으로도 충분히 낙관주의를 키울 수 있다. 삶을 바꾸는 것은 언제나 이러한 작은 실천들이다. 저자들은 책의 제일 마지막에 이러한 훈련법을 일목요연하게 정리한 표를 제시하고, 이 방법의 실천 여부와 강도를 독자 스스로 선택할 수 있도록 했다. 결국 낙관주의에 관한 첫걸음이 이 책이라면 마지막 한 걸음은 당신이 완성해야 한다. 달라이 라마가 말했듯, “진정한 행복은 어떤 존재나 외적 대상이 아니라 오직 나 자신에게 달려 있다.”