장미와 반지

- 윌리엄 메이크피스 새커리(Willam Makepeace Thackery) 장미와 반지 의 저자 윌리엄 새커리는 1811년 7월 18일 인도 캘커타 인근에서 태어났다. 부친이 동인도회사 관리였는데 윌리엄이 아직 어린 1815년 사망했다. 외아들이었던 그는 부친의 사망 후 영국으로 보내졌고 차터하우스와 명문 케임브리지의 트리니티 칼리지에서 교육을 받았다. 그러나 학위를 받지 못하고 대학을 중퇴했다. 1833년 그는 전문 화가가 될 결심으로 파리에 정착해 한동안 그곳에 살았다. 그의 미술적 재능은 그가 자신의 글에 직접 그린 삽화에서 엿볼 수 있다. 새커리는 1836년 파리에서 만난 아일랜드 출신 이자벨라 게딘 쇼우와 결혼한 후 1837년 런던으로 돌아왔다. 이들은 슬하에 세 딸과 아들을 하나 두었다. 그런데 이자벨라는 셋째 딸을 출산한 1840년경부터 정신 질환이 생겨 악화되었고 새커리의 결혼 생활도 이에 악영향을 받지 않을 수 없었다. 이러한 상황은 그 후 그의 작품 세계에 큰 영향을 준 것으로 알려졌다. 새커리는 직업 기자로 활동하는 한편 1830년대 후반 다양한 잡지에 글을 기고하며 차차 작가로 이름을 알려 나가기 시작했다. 그가 기고한 잡지는 프레이저스 매거진 뉴 먼슬리 매거진 펀치 지 등이다. 새커리는 빅토리아 시대 영국 상류층의 허영과 위선을 신랄하게 비꼰 소설로 유명했다. 그런 풍자 소설의 가장 대표작이 그가 1847년부터 1848년까지 19개월 동안 월간으로 연재한 『허영의 도시』 (Vanity Fair) 라는 작품이다. 이는 그가 본명으로 발표한 첫 작품이기도 하며 평론가들 사이에서 ‘영어로 쓰인 가장 위대한 소설’ 이란 찬사를 받기도 했다. 현재에 이르기까지 수많은 드라마와 영화로 리메이크될 정도로 인기를 모은 성공작이다. 또한 펀치 잡지에 연재한 『영국의 속물들』 (The Snobs of England by One of Themselves 1848년) 에서도 영국 사회를 신랄하게 풍자하는 자신의 독특한 문체를 어김없이 드러냈으며 4년 전 발표한 그의 최초의 소설인 『배리 린든의 행운』 (The Luck of Barry Lyndon 1844년) 의 주요 등장인물은 불한당이나 악당을 모티브로 삼고 있다. 그난 1850년대 들어서도 『펜더니스 이야기』(The History of Pendennis 1850년) 『뉴컴 일족』(The Newcomes 1855년) 등 활발한 작품을 세상에 내놓았으나 상업적으로나 평가에 있어서 『허영의 도시』 를 앞서지는 못했다. 새커리는 그 후로도 위대한 영국의 대문호 찰스 디킨스의 유일한 맞수라는 평가 속에 다수의 작품을 창작하다가 1863년 12월 24일 크리스마스 이브에 런던에서 숨을 거두었다.