셜록 홈즈는 영국이 낳은 세계적인 명탐정이다. 홈즈가 관여한 사건 어느 하나 흥미진진하지 않은 것이 없다. 삼십대 후반의 신사 센트클레어는 아름다운 아내와 두 아이를 둔 착실하고 모범적인 가장이다. 아무런 문제 없이 규칙적인 삶을 살던 센트클레어는 어느 날 무시무시한 런던의 아편굴에서 목격된 후 핏자국과 옷가지만 남긴 채 연기처럼 증발해 버린다. 그가 실종된 장소에 있던 유일한 그리고 유력한 용의자는 휴 부운이란 앉은뱅이 걸인 한 사람 뿐이다. 험상궂은 얼굴에 흉칙하게 비뚤어진 입술 뻔뻔하고 유들유들한 입담으로 행인들이 던져주는 동전에 의지해 연명하던 걸인은 센트클레어 살해 및 사체 유기 혐의로 체포되지만 결정적 증거는 나오지 않고 부인의 근심은 깊어만 간다. 그런데 홈즈조차 이미 죽었으리라 여기던 센트클레어로부터 부인 앞으로 뜻밖의 편지가 도착하는데... 비뚤어진 입술의 사나이 는 홈즈가 활약한 수십 건의 사건 중에서도 가장 기발하고 재미있는 사건 중 하나로 홈즈 팬이라면 필독을 권한다.
