프라이어리 스쿨 은 1904년 1월 30일 미국 콜리어즈(Collier s) 지와 1904년 2월 영국 스트랜드 매거진(The Strand Magazine) 에 처음 발표되었다. 코난 도일이 쓴 56편의 셜록 홈즈 단편의 하나로 셜록 홈즈의 귀환 시리즈에 수록된 13편 중 하나다. 고급 기숙 학교를 배경으로 한 지체 높은 공작의 어린 아들 실종 소년과 함께 자취를 감춘 과묵한 독일어 교사 하이데거 잉글랜드 북부 특유의 풍경에 대한 매력적인 묘사 수수께끼의 소 떼 발자국 영국 상류 사회의 전형적인 인물 군상들 겉으로 보이는 고상하고 깔끔한 면모의 인물들에게 숨겨진 불편한 진실들 복잡한 인간 관계 뜻밖의 죽음과 반전... 프라이어리 스쿨 은 위와 같은 매력적인 요소들이 거의 완벽하게 녹아든 작품이다. 과연 사라진 소공작은 살아 있는지 납치범의 진정한 정체와 동기는 무엇인지를 둘러싼 홈즈의 치밀한 조사와 숨가쁜 추적이 전개된다. 도일은 자신이 가장 좋아하는 12편의 홈즈 소설 목록에서 이 프라이어리 스쿨 을 10위에 올렸으며 특히 흥미진진한 플롯과 매력적인 인물들이 등장하는 이 사건은 홈즈 시리즈 중에서도 가장 많이 영화와 드라마로 각색되어 방영되는 작품의 하나다.
