영어고전105 제인 오스틴의 레이디 수잔

레이디 수잔(Lady Susan by Jane Austen)(1871)은 제인 오스틴의 미발표작으로 그녀가 사망한 후 50여 년이 흐른 1871년 제인 오스틴 전기(A Memoir of Jane Austen)를 통해 발표되었습니다. 당시 그녀가 완성하였으나 생전에 발표하지 않은 레이디 수잔을 비롯해 설득(Persuasion), 왓슨 가족(The Watsons), 샌디턴(Sanditon) 등의 미완성작·미공개작이 대거 공개되었습니다.

제인 오스틴은 6대 장편소설(Jane Austen's six most-famous novels)로 세계적인 명성을 얻은 영국 출신의 로맨스 작가입니다만, 레이디 수잔(Lady Susan by Jane Austen)(1871)은 ‘그녀의 유일한 서간체 소설(Epistolary novel)’이란 특징이 있습니다. 그녀가 소설가로 명성을 얻기 이전 1871년경 집필하였고, 1805년 해피엔딩이라고만은 할 수 없을 결말을 더해 완성한 작품으로 그녀의 풋풋한 면모를 엿볼 수 있는 귀한 작품이기도 합니다. 테마여행신문 TTN Korea 영어고전(English Classics)과 함께 어제도, 오늘도, 내일도 멋진 문학여행을! B

“My dear Alicia, of what a mistake were you guilty in marrying a man of his age! Just old enough to be formal, ungovernable, and to have the gout; too old to be agreeable, too young to die.” “친애하는 앨리샤, 그 나이의 남자와 결혼하면서 당신이 저지른 실수가 얼마나 큰지 몰라요! 격식을 차리고, 통풍에 시달리기에 충분한 나이, 상냥하기엔 너무 늙고, 죽기엔 너무 어립니다.”

서간체 소설(Epistolary novel)이란 ‘편지’란 형식으로 이루어진 소설로 작품에는 등장인물이 주고 받는 41통의 편지가 등장합니다. 한 통의 짤막한 편지에 유혹, 고백, 거절, 질투, 반항 등 다채로운 사람의 심리가 고스란히 담겨 있기에 독자는 등장인물의 시점에서 상대방이 보낸 편지를 읽으며 몰입하게 되지요!

작품명이 된 레이디 수잔 버논(Lady Susan Vernon)은 작품의 여주인공이지만, 로맨스 작품의 전형적인 여주인공과는 거리가 먼 인물입니다. 순수하기보다는 이기적이고, 도덕적이기보다는 속물적인 그녀는 청순가련형의 수동적인 여인이 아니라 자신의 욕망을 위해 거리낌없이 남자를 평가하고 유혹할 뿐만 아니라, 딸에게도 부자사위를 권하는 팜므파탈로 묘사되죠. 레이디 수잔은 ‘제인 오스틴의 작품 중 유일한 악녀 캐릭터’로 제인 오스틴의 여느 작품에서는 전혀 상상도 할 수 없는 도발적인 모습이기에 그녀의 작품을 즐겨 읽어온 팬이라면 더더욱 독특한 매력을 느끼실 수 있을 것입니다.

“There is exquisite pleasure in subduing an insolent spirit, in making a person pre-determined to dislike, acknowledge one's superiority. - Lady Susan.” “건방진 정신을 억누르고, 증오하기로 미리 결심한 사람이 자신의 우월성을 인정하게 만드는 데는 절묘한 기쁨이 있습니다. - 수잔 부인.”

레이디 수잔 버논(Lady Susan Vernon)은 아름다운 외모 덕분에 버논 가문에 시집갔으나, 남편을 잃은 후 미망인의 몸으로 버논 부인의 남동생 레지날드 드 쿠르시(Reginald De Courcy), 유뷰남 맨워링 경(Manwaring) 등과 염분을 뿌리게 됩니다. 심지어 수잔이 딸 프레데리카(Frederica Vernon)의 사윗감으로 생각하는 영앤리치 제임스 마틴 경(Sir James Martin)마저도?! 대체 그녀의 매력은 어디까지 뻗어갈지 궁금하기만 합니다.

2009년과 2016년 영화로 제작된 바 있으며, 영미권에서 다양한 연극으로 제작되어 무대에 오른 바 있습니다. 2016년작은 제32회 선댄스 영화제(2016)에서 최초 공개된 후 호평 받았으며, 언더월드(Underworld) 시리즈로 우리에게도 친숙한 영국 배우 케이트 베킨세일(Kate Beckinsale)이 레이디 수잔역을 맡았습니다.

“I am tired of submitting my will to the caprices of others?of resigning my own judgement in deference to those to whom I owe no duty, and for whom I feel no respect.” “저는 다른 사람들의 변덕, 즉 제가 의무를 지지 않고 제가 존경하지 않는 사람들에 대한 제 판단을 포기하는 것에 지쳤습니다.”

BBC 최고의 밀레니엄 작가(Millennium's Best Writer) 2위 : 영국 BBC는 밀레니엄을 앞둔 1999년, 각 분야의 최고를 선정하는 당신의 밀레니엄(Your Millennium)을 선정하였고, 최고의 밀레니엄 작가(Millennium's Best Writer) 부문에서 10인의 작가 중 2위이자 ‘유일한 여성작가’로 제인 오스틴이 선정되었습니다. 1위는 셰익스피어이며, 조지 오웰, 찰스 디킨스 등 영국 출산의 작가가 유독 많다는 한계는 있습니다만, 영국인에게 제인 오스틴에 이어 셰익스피어에 이어 2번째로 꼽힐 정도로 중요한 작가라는 건 확인할 수 있습니다.

“...where there is a disposition to dislike, a motive will never be wanting.” “...싫어하는 성향이 있는 곳에서는 동기가 결코 부족하지 않을 것입니다.”

평생 연애 이야기를 썼지만, 독신으로 생을 마감한 여성작가 : 제인 오스틴은 당대의 정치적인 이슈, 전쟁 등 국제적인 상황이나 대외적인 이슈에 관계없이 특정한 도시란 좁은 공간을 배경으로 인물들이 결혼, 연애, 사랑 등으로 얽히고 설키는 이야기 ? 즉 연애소설만을 집필하였습니다. 미국의 방대한 영토를 배경으로 소년의 모험을 즐겨 쓴 마크 트웨인(Mark Twain)은 이런 소소한(?!) 사랑에 집착한 그녀의 작품을 몹시 못마땅하게 여겼습니다. 그녀의 작품은 당대에 이미 대중들의 큰 관심을 받았으나, 여성이 단독으로 계약을 체결할 수 없는 상황에서 익명으로 출간해 작품의 인기에 비해 큰 명성과 부를 쌓지는 못했습니다.

그러나, 19세기 후반 여성문인, 여성작가의 작품에 대한 재조명과 함께 그녀에 대한 논문, 평론, 작품집 등이 꾸준히 출간되면서 현대에는 ‘영국 근대 문학을 대표하는 작가’로 인정받고 있습니다. 같은 영국 출신의 작가 서머셋 몸(Somerset Maugham)은 1959년 발표한 세계 10대 소설(The World's Ten Greatest Novels by W. Somerset Maugham)에 오만과 편견(Pride and Prejudice)을 포함시켰습니다. 함께 선정된 도서가 카라마조프 형제들(The Brothers Karamazoy), 전쟁과 평화(War and Peace)일 정도이니, 최소한 서머셋 몸의 관점에서는 제인 오스틴이 노벨문학상 수상자급의 작가인 셈입니다. 아이러니하게도, 제인 오스틴은 수많은 독자들을 웃기고, 울린 연애소설의 대가이지만 그녀 스스로는 평생 단 한 번도 결혼하지 않고, 미혼으로 생을 마감하였습니다.

“There is something agreeable in feelings so easily worked on; not that I envy him their possession, nor would, for the world, have such myself; but they are very convenient when one wishes to influence the passions of another.” “그렇게 쉽게 작업하는 감정에 상냥한 무언가가 있습니다; 나는 그의 소유가 부럽지도 않고, 세상에 그런 나 자신을 부럽지도 않습니다; 하지만 누군가 다른 사람의 열정에 영향을 미치기를 원할 때는 매우 편리합니다.”