영어고전295 브램 스토커의 일곱별의 보석

일곱별의 보석(The Jewel of Seven Stars by Bram Stoker)(1903)은 드라큘라의 작가 브램스토커가 1903년 출간한 작품으로, 당시 영국과 유럽에서 선풍적인 인기를 끈 이집트를 배경으로 하는 임페리얼 고딕(Imperial Gothic)이자 공포소설(horror novel)입니다. 임페리얼 고딕(Imperial Gothic)은 전 세계를 주름잡은 대영 제국이 정체를 알 수 없는 문명의 비밀과 조우하게 되면서 위기를 맞는 공포소설을 일컫는 표현으로, 제국주의 시대에서 역식민주의 시대로 이행하는 당대 영국인의 심리를 반영하고 있습니다.

우리에게는 생소한 작품이지만 1970년 TV 드라마 The Curse of the Mummy(1970)를 비롯해 Blood from the Mummy's Tomb(1971), The Awakening(1980), The Tomb(1986), Bram Stoker's Legend of the Mummy(1998) 등의 영화 원작으로 20세기 중후반까지 활발하게 읽힌 바 있습니다. 테마여행신문 TTN Korea 영어고전(English Classics)과 함께 어제도, 오늘도, 내일도 멋진 문학여행을! B

주인공 말콤 로스(Malcolm Ross)는 이집트 학자 아벨 트릴로니(Abel Trelawny)의 딸이자 자신의 연인인 마가렛 트릴로니(Margaret Trelawny)의 부탁을 받고, 그의 집에 방문합니다. 마가렛은 자신의 아버지가 ‘자신의 시신을 방에서 옮기지 말 것, 모든 유물에는 의미가 있으니 임의로 옮기지 말 것, 그리고 자신의 시신을 다시 깨어날 때까지 지켜보라’는 기묘한 편지를 남겼다는데...?! 말콤은 이집트 유물로 가득한 방에서 기묘한 냄새 ? 일명 미라 냄새(mummy smell)와 미라 고양이(A large mummy cat) 실비오(Silvio)를 발견합니다. 닥터 윈체스터(Doctor Winchester)는 아벨의 팔에 있는 상처가 실비오의 발톱에 할퀸 자국이라고 추정하는데, 대체 미라 고양이와 트랜스 상태에 빠진 아벨은 어떤 연관이 있는 것일까요?!

“Nothing in my room?I speak of the curios?must be removed or displaced in any way, or for any cause whatever. I have a special reason and a special purpose in the placing of each; so that any moving of them would thwart my plans. “내 방에 있는 그 어떤 것도, 즉 진귀한 물건에 대해 말하는 것인데, 어떤 식으로든, 어떤 이유로든 제거되거나 옮겨져서는 안 됩니다. 나는 각각의 배치에 특별한 이유와 특별한 목적이 있습니다. 그것들의 움직임이 내 계획을 방해하지 않도록.

아벨의 상태에 대한 적절한 결론을 내리지 못한 일행은 뇌 전문가 제임스 프레어 박사(Dr. James Frere)를 호출하지만, 그 또한 별다른 성과 없이 물러나야 했습니다. 미궁에 빠진 일행에게 낯선 사내가 다가옵니다. 자신이 아벨과 함께 발굴 작업에 참여한 바 있는 이집트 학자 유진 코벡(Eugene Corbeck)은 그는 그의 요청으로 가지고 왔던 ‘램프(lamp)’를 보냈다는 떡밥을 뿌립니다. 트릴로니는 무덤에서 발굴한 램프가 테라 여왕의 신비를 풀 수 있는 결정적인 단서라고 확신하고, 코벡에게 연락했던 것이죠.

이에 말콤과 마가렛은 집안 곳곳을 수색하며 아벨이 수집한 이집트 유물의 방대함에 놀라지 않을 수 없었습니다. 이 장면에서 독자들은 브램 스토커가 상상한 이집트의 섬세하면서도 아름다운 유물에 대한 묘사를 생생하게 만나실 수 있습니다. 마침내 사건의 실마리를 해결할 수 있는 중요한 단서 ? 램프가 무사히 보관되고 있다는 것을 발견합니다!!

한숨을 돌린 일행. 코벡은 주인공 말콤에서 신비롭고도 놀라운 이집트 이야기, 테라 여왕(Queen Tera)을 발굴하기 위해 마법사의 계곡(Valley of the Sorcerer)을 탐색한 네덜란드 탐험가 니콜라스 반 후안(Nicholas van Huyn)의 이야기가 담긴 책을 건넵니다. 책에는 그가 발견한 석관과 7개의 손가락이 있는 미라 손에 대한 묘사가 담겨 있습니다. 그 손에는 7개의 별을 닮은 루비 반지가 걸려 있다는데...?! 그런데 코벡 또한 아벨과 함께 이집트를 탐험하던 중에 소설에 등장하는 것과 같은 - 고대 이집트 미라(an ancient Egyptian mummy) 테라 여왕(Queen Tera)의 석관을 발굴했다고 고백합니다! 수천 년의 세월에도 불구하고, 미라의 손목은 놀라울 정도로 상태가 좋았으며, 곳곳에 새겨진 상형문자를 통해 그녀가 죽음에서 다시 돌아올 것이란 믿음을 가지고 있다는 것을 확인할 수 있었습니다. 그러나 석관은 폭풍우가 치는 어느 날 그들을 안내한 아랍인 가이드에게 강탈당하고야 마는데……. 일행은 폭풍우를 피해 다시 테라 여왕의 무덤으로 돌아갔고, 그녀의 무덤에서 머무르는 동안 태어난 아이가 바로 마가렛이였던 것입니다. 테라 여왕의 무덤에서 태어난 마가렛의 운명은 과연?!

그때 트릴로니는 가사 상태에서 기적적으로 깨어납니다!! 딸과 해후를 나눈 트릴로니는 이후 자신이 연구하고 있던 테라 여왕의 비밀에 대해 일행에게 설명합니다. 그녀는 자신의 영혼을 미라 고양이(A large mummy cat) 실비오(Silvio)에 심어 놓았으며, 훗날 인간으로 부활하기를 고대하였습니다. 그녀가 인간으로 부활하기 위해서 램프가 필요하다는 트릴로니의 가설이 얼추 맞아 떨어졌던 것이였죠! 그들은 아벨이 안배해 놓은 실험실에서 적절한 날을 골라 그의 가설에 따른 실험을 진행합니다. 석관을 열자 테라는 결혼 예복을 입은 모습으로 발견되는데...?! 램프를 켜자 금고에서는 빛이 뿜어져 나오며 기묘한 녹색 증기를 방출하기 시작합니다!! 창문이 깨질 정도로 불어 닥친 폭풍우로 인해 방안은 온통 비바람과 연기로 뒤덮이는데……. 과연 테라 여왕은 부활할 수 있을 것인가?!

“Do not grieve for her! Who knows, but she may have found the joy she sought? Love and patience are all that make for happiness in this world; or in the world of the past or of the future; of the living or the dead. She dreamed her dream; and that is all that any of us can ask!” “그녀를 위해 슬퍼하지 마십시오! 누가 알겠습니까? 하지만 그녀는 그녀가 찾던 기쁨을 찾았을 것입니다. 사랑과 인내는 이 세상의 행복을 만드는 전부입니다. 또는 과거나 미래의 세계에서; 산 자와 죽은 자의. 그녀는 꿈을 꾸었습니다. 그리고 그것이 우리 중 누구라도 요청할 수 있는 전부입니다!”

19세기 유럽을 강타한 이집트 열풍, 이집트 마니아(Egyptomania)와 이집트 고딕(Egyptian Gothic) : 1882년 이집트를 점령한 영국은 수천 년의 역사를 간직한 이집트의 역사와 진귀한 유물 - 클레오파트라의 바늘(Cleopatra's Needle), 로제타석(the Rosetta Stone) 등에 열광하였습니다!! 이 같은 관심은 학문적, 역사적인 영역을 넘어서 이집트에서 약탈한 유물로 유럽의 도서관과 박물관을 채우는 수준을 넘어서 수많은 문학작품과 개인 연구자들에게도 지대한 영향을 미쳤습니다. 19세기 중반부터 20세기 초까지 숱한 이집트 마니아(Egyptomania)가 집필한 온갖 장르의 소설이 쏟아진 것은 이 때문이며 이를 이집트 고딕(Egyptian Gothic)이라고 부릅니다. 대부분 정체를 알 수 없는 유물을 접한 등장인물이 미스터리한 사건에 휘말린 끝에 좋지 않은 결말을 맞이하는 경우가 많으며, 이집트에 매료된 학자, 교수, 탐험가, 발굴자 등의 캐릭터가 등장합니다.

작중 등장하는 테라 여왕(Queen Tera)은 가상의 인물이지만, 고대 이집트의 파라오 하트셉수트 여왕(Queen Hatshepsut)과 유사한 점이 많습니다. 기원전 1479년부터 1458년까지 이집트를 통치한 매우 드믄 여성 통치자 중 한명인 그녀의 무덤은 1903년 발굴되었는데 일곱별의 보석(The Jewel of Seven Stars by Bram Stoker)(1903)이 출판된 시점과 맞물려 현실의 하트셉수트 여왕과 소설 속의 테라여왕 간을 비교분석하는 독자들로 인해 큰 주목을 받았습니다. 브램 스토커는 당대의 지식인이자 이집트 마니아로써 트리니티 칼리지(Trinity College)에서 수학하며 적지 않은 이집트 연구자와 교류하였을 뿐 아니라, 직접 오스카 와일드의 부친 윌리엄 와일드(William Wilde)와 항해(1837)하는 과정에서 미라를 발견하기도 하였습니다. 그가 소장한 이집트 관련 서적도 적지 않았으며, 당대에 이미 William Wilde의 Narratives of the Voyage to Madeira, Wallis Budge의 Easy Lessons in Egypt Hieroglyphics, Egypt Religion: Egypt Ideas on the Future Life, Flinders Petrie의 Egypt Tales Translated from the Papyri 등이 큰 인기를 끌었습니다.