에베소서 1권

헬라어 성경에서 에베소서는 ‘프로스 에페시우스’라고 불린다. 이 말은 ‘에베소사람들에게’(to Epesians)라는 뜻이다. 에베소서는 바로 이 말에서 제목이 붙여졌다. 여기서 알 수 있는 사실은 에베소서가 에베소사람들에게 보내는 편지였다는 것이다. 사실 에베소서는 빌립보서, 골로새서, 빌레몬서와 함께 ‘옥중서신’이라 불린다. 그 이유는 사도 바울이 로마의 감옥에 갇혀 있을 때에 소아시아 에베소의 인근 지역에 보낸 회람편지이기 때문이다.
에베소서는 교회의 본질을 다루면서 교회와 그리스도와의 관계 또한 가르치고 있다. 다른 말로 표현하면 ‘교회론’을 중심으로 하여 ‘기독론’을 가르치고 있다. 전자에서는 1-3장에서 하나님의 구원계획과 교회를 통해 이루어지는 그리스도의 구원 사역이 다루어지고 있다. 그리고 후자에서는 구원받은 성도들의 올바른 삶의 자세가 소개되고 있다.
에베소서는 6장 밖에 되지 않는 짧은 편지임에도 불구하고 바울 사상이 아주 잘 요약되어 나타나고 있다. 이미 언급한 바와 같이 교회론에 초점을 두고 기독론, 구원론, 종말론 등 바울의 신학 사상이 잘 제시되어 있다. 그래서 에베소서를 가리켜 “바울 사상의 왕관”(the crown of Paulinism)이라거나 혹은 “바울 사상의 진수”(the quintessence of Paulinism)라고 논평하기도 했다.
지금까지의 교회 역사를 살펴보면 에베소서가 교회에 얼마나 많은 영향을 미쳤는가를 짐작할 수 있다. 우리가 목표로 삼고 나아가야 할 올바른 교회의 모습을 탐구하고자 한다면, 반드시 에베소서를 꼼꼼하게 살피고 공부해야 한다. 그리고 그리스도인으로 이 세상을 어떻게 살아가야 하는가에 관해서도 진지하게 생각해 보고자 한다 해도 역시 마찬가지이다.