전 세계 유일! 코난 도일 협회에서 승인 받고 출간된 셜록 홈즈의 소년 시절 이야기, 드디어 국내 출간! 전 세계에서도 유일무이하게 코넌 도일 협회, 코넌 도일 경 유족의 허락을 받고 출간된 책! 작가 앤드루 레인의 탁월한 상상력과 탄탄한 자료 조사를 바탕으로 쓰인 코넌 도일이 쓰지 않은 셜록 홈즈의 어린 시절. 작가가 직접 코넌 도일의 유족에게 원고를 보내고, 코넌 도일이 셜록 홈즈의 어린 시절을 썼다면 이랬을 것이라 인정받아 영국에서 책이 출간되었다. 그리고 우리나라에서도 2011년 6월 1권 《죽음의 구름》, 2권 《명탐정의 탄생》 전격 출간! 이후 독자들의 호응과 시리즈 후속 출간 요청에 따라 시리즈는 계속 이어진다. 두 달 간격으로 출간되는 시리즈는 지금까지 3권 《바이올린 스승》, 4권 《붉은 거머리》까지 나온 상태다. 그리고 5권 《차가운 얼룩》에서 연결되는 이야기인 6권 《검은 눈보라》! 셜록 홈즈 하면 떠오르는 바로 그 추리 능력! 사람이나 사건 현장을 보는 것만으로 모든 것을 알아내기 셜록 홈즈 하면 누구나 첫 번째로 떠올리는 추리 능력! 5권에서부터 실질적으로 갈고 닦던 능력을 6권에서도 유감없이 발휘하게 된다. 일부러 추리하려고 하지 않아도 마치 몸이 알고 있는 것처럼 셜록은 운명처럼 자연스럽게 다음과 같은 추리를 한다. 셜록은 움직이는 계산기처럼 주변에서 관찰되는 사실을 받아들인 다음, 머릿속에서 그 사실을 짜 맞추었다. 한 남자가 붉은 점박이 무늬 목수건을 두르고 문간에 서 있다. 병에 걸린 것이다. 아마 인도에서 병을 얻었고, 피부 상태로 미루어 일주일 안에 죽을 것이다. 실크해트를 쓴 신사가 들여다보고 있는 회중시계는 그 사람 것이 아니다. 아마 누군가에게서 훔쳤을 가능성이 아주 높고, 도둑질한 지는 며칠 되지 않았다. 거지가 바퀴 달린 손수레에 몸을 싣고 길모퉁이에 서 있다. 거지는 목에 다리를 못 쓴다는 표지판을 걸고 있지만, 신발이 새것인 걸로 미루어 실제로는 하루에 몇 킬로미터도 걷는다. 셜록은 관찰한 것들로부터 이 모든 정보를 추론해 냈다. - 48쪽 모스크바에 있던 형의 요원 아파트에서 잠깐 본 사건 현장. 혼란한 틈에서도 셜록은 이미 세밀하게 파악해 둔다. 그리고 결정적인 실마리를 발견해 명확하게 해명한다. 이렇게 해서 명탐정 셜록 홈즈가 점점 완성되어 간다. "누군가 정말 아파트를 조사하면서 모든 걸 뒤집어엎었다면, 파편이 아무렇게나 흩어져 있어야 해요. 하지만 깨진 장식품은 모두 부서진 가구 위에 흩어져 있었죠. 누군가 아파트 안을 뒤지면서 체계적으로 큰 물건을 먼저, 그 다음에는 작은 물건들을 부순 거예요. 그건 수색이 아니라 장면을 연출한 거죠." - 147쪽 영화 캐릭터와 일치하는 셜록 홈즈의 형 마이크로프트 소년 셜록은 그 세계에서 영화 과 같은 스파이의 맛을 보다 6권에서는 셜록 홈즈의 형 마이크로프트가 처음이자 마지막으로 러시아 모스크바로 떠난다. 그리고 셜록은 난생처음 형이 속한 외무부의 비밀 업무와 파라돌 의회의 전 세계적인 음모를 알게 된다. 마치 라는 추리의 세계가 아니라 영화 과 같은 블록 버스터급 액션이 넘치는 스파이의 세계 같지 않은가. 형의 말을 빌리자면, "우리는 인코그니토(incognito), 다시 말해 신분을 감추고 다닐 거야. (중략) 우리는 남 드 플룸(npm de plume), 즉 익명을 써야만 해." - 10쪽 그러면서도 셜록 홈즈의 형, 마이크로프트가 동생 셜록 홈즈에게 전하고 싶은 깊은 메시지가 가득하다. "인생에 있어서의 문제는, 우리가 원하는 것이 좀처럼 주어지지 않는다는 점이란다. 우리가 필요로 하는 것조차 잘 내주지 않지. 신은 우리가 감당하지 못하는 것을 주지 않는다는 말을 사람들이 하는데, 내 경험상 그건 진실이 아니야. 그건 그저 종교인들이 받아들일 수 없는 것을 받아들이도록 도와주는 방법으로나 쓰일 뿐이지. 인생은 냉혹한 거란다. 살아남기를 바랄 수조차 없어." - 16쪽 "아는 사람은 흔해도, 살아가면서 친구를 사귈 기회는 자주 있는 게 아니야. 친구가 생기면 소중히 여겨야 해. 그게 내가 이곳에 와야 했던 이유란다. 그 친구를 위해서 와야 했어." - 86쪽 그리고 형과 같은 마음으로 셜록에게 바이올린을 가르치며 다가갔던 루퍼스 스톤. 그의 비밀이 밝혀지면서 셜록 홈즈는 그를 피한다. 하지만 루퍼스 스톤은 진심으로 소년 셜록에게 다가간다. 앞으로 펼쳐질 그와 셜록의 일이 더더욱 기대된다. "산다는 게 그래. 좋은 일보다는 나쁜 일이 더 자주 생기지. 인생의 비결은 먹구름 뒤에 숨은 햇살을 보는 거야." -91쪽
