메릴랜드에서 자랐고 세인트루이스에 있는 워싱턴 대학교를 졸업했다. 현재 인디애나폴리스에서 법학 교수인 아내, 세 아이와 함께 살고 있다. 그가 쓴 소설로는 《빈대》, 《센스 앤 센서빌러티, 그리고 바다 괴물》, 안나 카레니나를 패러디한 작품 《안드로이드 카레니나》와 《핑클맨의 비밀 생활》, 《잃어버린 모든 것의 미스터리》가 있다. 《라스트 폴리스맨-자살자들의 도시》는 2012년 미국추리작가협회에서 주는 에드거 상 페이퍼백 부분을 수상했고, 2012년 6월 아마존 최고의 책으로 선정되었다.