저자 윌리엄 셰익스피어는 영국 최고의 시인이자 극작가이다. 1564년 4월 26일 영국 중부의 스트래포드어폰에이번에서 태어났다. 비교적 유복한 환경에서 자랐고 문법학교에 다니면서 논리학 수사학 등의 교육을 받았으나 가세가 기울어 대학에 진학하지 못했다. 1582년 8살 연상의 앤 해서웨이와 결혼하여 두 딸과 아들을 얻고 난 후 고향을 떠나 방랑생활을 하였다. 1580년대 말부터 런던에서 생활하며 배우로서 두각을 나타내기 시작했고 1590년 무렵부터는 극작가의 길로 들어섰다. 인간에 대한 예리한 관찰력과 서정성이 돋보이는 작품들과 빼어난 통찰력을 발휘한 사극과 비극 등으로 큰 명성을 얻었고 대중적으로도 인기를 누렸다. 희곡 외에도 그가 쓴 소네트들은 운문 문학의 최고 절정이라는 평가를 받았다. 1596년 고향으로 돌아간 후에는 가족들과 생활하며 희곡을 썼고 틈틈이 런던을 오가는 생활을 하다 1616년 52세에 세상을 떠났다. 주요 작품으로 〈햄릿〉 〈리어왕〉 〈맥베스〉 〈오셀로〉 〈로미오와 줄리엣〉 〈베니스의 상인〉 〈헛소동〉 〈한여름 밤의 꿈〉 〈십이야〉 〈헨리 5세〉 〈헨리 6세〉 〈리처드 3세〉 〈헨리 8세〉 등이 있다.
