일곱 건의 살인에 대한 간략한 역사 1

말런 제임스 Marlon James

1970년, 자메이카의 수도 킹스턴에서 형사인 어머니와 전직 경찰관이었다 변호사가 된 아버지 사이에 태어났다. 평소 부모님의 주요 대화 내용은 범죄 사건이나 정치 등으로, 말런 제임스는 어린 시절부터 자메이카 현실을 가감 없이 접하며 성장했다. 서인도제도 대학교에서 문학을 전공한 후 10여 년 간 카피라이터, 그래픽 디자이너, 예술 감독 등 다양한 일들을 경험했다. 첫 장편소설 [존 크로의 악마John Crow’s Devil]를 완성했지만 2005년 미국에서 처음 출간되기까지 출판사에서 78번 거절당했다. 좌절한 그는 한때 소설 원고를 전부 없애버리기도 했다. 그러나 미국 펜실베이니아의 윌크스 대학교에서 문예창작 석사과정을 밟으며 그의 작풍에 주목하는 스승들을 만났고, 이를 계기로 두번째 장편 [밤 여인들의 책The Book of Night Women](2009)을 펴낼 수 있었다. 이후 꼬박 4년을 매진하여 집필한 [일곱 건의 살인에 대한 간략한 역사](2014)로 2015년 맨부커상을수상한다. 자메이카인으로는 최초 수상, 캐리비안 지역 작가로서는 1971년 V.S. 나이폴 이래 두번째였다.

[존 크로의 악마]는 <로스앤젤레스 타임스> 데뷔 소설상 최종 후보에 오르고, <뉴욕 타임스> 편집자의 선택에 뽑히는 등 재발견되었고, [밤 여인들의 책]은 2010년 미네소타 북어워드를 수상하고 전미비평가협회상 최종 후보에 올랐다.

[일곱 건의 살인에 대한 간략한 역사]는 2015년 맨부커상을 비롯해 OCM 보카스상(캐리비안 문학 부문), 인종 차별을 다룬 작품들을 대상으로 해 ‘블랙 퓰리처상’이라 불리는 애니스필드-울프 소설상, 아메리칸 북어워드, 미네소타 북어워드를 받았다. 2007년부터 현재까지 미네소타 주 매캘리스터 칼리지 부교수로 문학 강의를 하고 있다.