김동인 호는 금동(琴童) 필명은 춘사(春士) 혹은 김시어딤. 1900년 10월 2일 평남 평양 출생. 일본 메이지학원(明治學院) 중학부와 가와바다미술학교(川端畵學校)에서 수학하였다. 1919년 주요한(朱耀翰)?전영택(田榮澤)?최승만(崔承萬)?김환(金煥) 등과 함께 문학동인지인 『창조』를 발간하면서 첫 작품 「약한 자의 슬픔」을 발표하였다. 1919년 3월에는 아우 김동평(金東平)의 3?1운동 격문을 써준 것이 발각되어 출판법 위반 혐의로 4개월간 투옥되었다. 이후 「마음이 옅은 자여」(1919) 「배따라기」(1921) 「목숨」(1921) 등과 같은 작품에서 이광수의 계몽주의문학에 맞서 예술지상주의적 경향을 표방하였다. 1923년에 첫 창작집인 『목숨』을 창조사에서 출간하였고 『창조』의 후신인 『영대』를 발간하였다. 1925년에는 「명문」 「감자」 「시골 황서방」과 같이 자연주의적 작품을 발표하여 문단의 주목을 받았다. 1930년에는 「광염소나타」 「광화사」와 같은 유미주의 계열의 단편을 발표하였다. 1930년부터 생활고를 해결하기 위해 신문연재소설에도 관심을 기울였는데 「젊은 그들」 「운현궁의 봄」(1933) 「왕부의 낙조」(1935) 「대수양」(1941) 등이 대표작이다. 1942년에는 일본 천황에 대한 불경죄로 두번째의 옥살이를 경험하기도 했다. 1946년 전조선문필가협회의 결성을 주선하는 한편 일제 말기에 벌어진 문학인의 친일행위 특히 이광수의 친일행위를 비판적으로 그려낸 「반역자」(1946) 「망국인기」(1947) 「속 망국인기」(1948) 등의 단편을 발표하였다. 1951년 1월 5일 사망하였다. 1955년에 사상계사에서 그의 문학적 업적을 기려 동인문학상을 제정하였다. 여러 가지 양식과 방법을 작품 속에서 실험하여 상당한 성과를 거두었으며 또한 신문학 초창기에 소설가의 독자성과 독창성을 강조하여 소설을 순수예술의 경지로 끌어올리는 데 공헌한 작가로 평가되고 있다.
