방정환(方定煥) 선생은 1899년 11월 9일에 태어나셔서 1931년 7월 23일 32세 젊은나이에 고혈압으로 세상을 떠나셨다.호는 소파(小波)로, 일제 강점기의 독립운동가, 아동문화운동가, 어린이 교육인, 사회운동가로 활동하셨습니다. 우리에게는 어린이날 제정으로 잘 알려진 방정환 선생은 보성전문을 거쳐 일본 도요 대학 철학과에서 아동문학과 아동심리학을 공부했습니다. 최초로 아동문학 연구 단체인 ‘색동회’를 조직하고 순수아동잡지 <어린이>를 창간했습니다. ‘어린이’란 말을 처음 쓰기 시작했던 그가 아동문학 활동을 한 기간은 약 10년간으로서, <형제별(동화)>, <가을밤>, <귀뚜라미(동요)>, <어린이찬미(수필)> 등 많은 작품을 발표했으나, 번안제품이 더 많았습니다. 그의 죽음 이후 ‘새싹회’에서는 그를 기념하여 1957년 소파상을 제정하였습니다.
